オリンピック・リヨネ（OL）は1950年8月3日、リヨン・オリンピック大学クラブのサッカー部門が独立したプロクラブとして創設された。本拠地のグルパマ・スタジアム（旧パルク・オランピック・リヨネ）は2016年に開設、収容人数59,186人、長年使用された伝統のスタッド・ドゥ・ジェルランからの移転である。クラブカラーの赤と青はリヨン市の色を踏襲したもの。
リヨンは長く中堅クラブであり——1963-64年のクープ・ドゥ・フランスが2000年以前の最高タイトル——だったが、ジャン=ミシェル・オラス会長時代（1987-2023）にフランスサッカー界の絶対的支配者へと変貌を遂げた。オラスの指揮下、ポール・ル・グエン、ジェラール・ウリエ、アラン・ペラン、クロード・ピュエルら名将を擁したリヨンは、2001-02シーズンから2007-08シーズンまで前代未聞のリーグ・アン7連覇を達成——フランス史上に並ぶ者なき記録である。2003-04シーズンのチームはシドニー・グヴー、フロラン・マルダ、ソニー・アンデルソン、ジュニーニョ・ペルナンブカーノ（伝説のFKマスター）、マハマドゥ・ディアラ、クリスらを擁し、近代リヨンの絶頂期を象徴する。
リヨンのフランス最高峰の育成クラブとしての評価は今も続く。トラ・ヴォロジェ・アカデミーは、カリム・ベンゼマ（2022年バロンドール受賞者）、アテム・ベン・アルファ、ナビル・フェキル、アレクサンドル・ラカゼット、アンソニー・マルシャル、コランタン・トリッソ、ウサム・アワール、ブラッドリー・バルコラ、ライアン・シェルキら近代サッカー史上屈指のスター選手を輩出してきた。女子部門のオリンピック・リヨネ女子（OL Féminin）は、2010年以降UEFAチャンピオンズリーグ女子で史上最多の8度の優勝を達成、欧州女子サッカー界を支配し続けている。2023年にオラスがクラブを去り、ジョン・テクスター率いるイーグル・フットボール・グループが2022年に引き継いで以降、男子部門は経営の混乱を乗り越えながら競争力再建を目指している。