アーセナル、22年ぶりのプレミアリーグ制覇 — アルテタが終わらせた長い渇望

アーセナルが再びイングランド王者になった。3シーズン連続で2位に終わり、「あと一歩」がクラブの代名詞になりかけていたが、ミケル・アルテタ率いるチームはついに殻を破り、2025-26シーズンのプレミアリーグを制覇した。リーグ優勝は実に22年ぶりだ。

どう優勝を決めたか

優勝が確定したのは現地5月19日の夜（日本時間5月20日）。アーセナルは前段でバーンリーを1-0で下して自分の仕事を終えており、マンチェスター・シティがボーンマスと1-1で引き分けたことで数字上の決着がついた。1試合を残して勝点4差。逃げ切りだった。

これはアーセナルにとって通算14回目のイングランド1部優勝であり、2003-04シーズンの「無敗優勝（インヴィンシブルズ）」以来。アーセン・ヴェンゲル監督時代以来の戴冠となる。若いサポーターにとっては、生まれて初めて見るリーグ制覇だ。

「あと一歩」の歳月の終わり

このタイトルが特別なのは、ここに至るまでの経緯ゆえだ。直近3シーズンはいずれも2位。2023-24シーズンはわずか勝点2差でシティに屈した。積み上げた強さをトロフィーに変えるプレッシャーは、計り知れないものだった。

反応がすべてを物語っていた。クラブを最後に優勝させた男、アーセン・ヴェンゲルはこう祝福を送った。「やったな。チャンピオンは、皆が止まるところで進み続ける。今が君たちの時間だ。さあ、一瞬一瞬を楽しんでくれ」。MFのデクラン・ライスはインスタグラムで短くこう記した。「だから言っただろ……成し遂げたよ」。

立役者たち

2025年夏の再建が即座に実を結んだ。スポルティングから加入したストライカー、ヴィクトル・ヨケレスが最前線を務め、チーム得点王となった。

攻撃は主将ブカヨ・サカとキャプテンのマルティン・ウーデゴールを軸に回り、エベレチ・エゼ、レアンドロ・トロサール、ミケル・メリーノ、デクラン・ライスらも各所で得点を重ねた。

だが土台は守備だった。ウィリアン・サリバとガブリエウ・マガリャンイスがリーグ最少失点の守備を支え、GKダビド・ラヤは3シーズン連続でゴールデングラブ（最少失点GK賞）を受賞。中盤は夏に加入したマルティン・スビメンディとライスが制圧した。記録も生まれた。16歳のマックス・ダウマンが、プレミアリーグ史上最年少の優勝メンバーとなったのだ。

ここから先

今季はアーセナルにとって1部100シーズン連続在籍の節目でもある。そして、リーグ優勝で終わらない可能性も残る。チャンピオンズリーグはリーグフェーズを無敗で突破し、決勝に進出。2006年以来となる決勝で、5月30日にパリ・サンジェルマンと対戦する。唯一の取りこぼしは、シティに0-2で敗れたEFLカップ決勝だった。

ともあれ、長い渇望は終わった。アーセナルは、チャンピオンだ。

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よくある質問

アーセナルはいつ2025-26プレミアリーグ優勝を決めましたか? 現地5月19日（日本時間5月20日）です。アーセナルがバーンリーに勝った後、マンチェスター・シティがボーンマスと引き分けたことで、1試合を残し勝点4差で優勝が確定しました。

何年ぶりの優勝ですか? 22年ぶりです。前回は2003-04シーズンの「無敗優勝」（ヴェンゲル監督）。今回が通算14回目の1部優勝です。

チーム得点王は誰ですか? 夏に加入したヴィクトル・ヨケレスが、加入1年目でチームの得点王になりました。

まだタイトルの可能性はありますか? あります。チャンピオンズリーグ決勝に進出し、5月30日にパリ・サンジェルマンと対戦します。2006年以来の決勝です。