リカルド・カラフィオーリは2002年5月19日、イタリア・ローマで生まれた。ASローマの育成組織を経てボローニャへ移籍し、ティアゴ・モッタ監督の指導の下でセリエA屈指のテクニカルな左利きディフェンダーへと成長した。2023-24シーズンのボローニャは歴史的な4位フィニッシュとUEFAチャンピオンズリーグ出場権を獲得。カラフィオーリは若さを感じさせない落ち着いたビルドアップとゴール・アシストでそれを牽引した。
2024年夏、アーセナルが約4200万ポンドでプレミアリーグへ引き抜いた。エミレーツ・スタジアムではミケル・アルテタのハイプレスシステムに素早く適応し、主に左センターバックとして起用されながら中盤ラインへのステップアップでビルドアップにも関与した。ボールを持って前進しタイトなスペースにパスを差し込む能力は2024-25シーズンのアーセナルのタイトル争いを支える柱となった。
イタリア代表には2023年にデビューし、ルチアーノ・スパレッティのバックラインに素早く定着。2024年のUEFA欧州選手権(ドイツ開催)ではオーバーラップランや高精度なプレス発動など、欧州注目の理由を体現するプレーでイタリアの好パフォーマンスを支えた。2026年W杯予選でも代表の中心として起用が続いている。
身長187センチの左利きセンターバック。ボール保持局面で追加のミッドフィールダーとして機能する能力は現代型守備の見本ともいえる。前への推進力、カバーリングスピード、空中戦の強さ、テクニカルな洗練度が組み合わさり、若き日のジョルジョ・キエッリーニと比較されるが、守るだけでなく攻撃に加わるアクティブな姿勢がより際立つ。